L’idea che gli aiuti e lo sviluppo riducano la migrazione dai paesi poveri è del tutto irrealistica, perché si basa su presupposti completamente errati riguardo alle cause della migrazione. In realtà, dobbiamo ribaltare completamente la prospettiva, perché i dati dimostrano esattamente il contrario: lo sviluppo economico nei paesi poveri porta a un aumento, non a una diminuzione, della migrazione! Man mano che la povertà diminuisce e i redditi e l’istruzione aumentano, l’emigrazione cresce perché contemporaneamente aumentano le aspirazioni e le possibilità delle persone di migrare.
Solo quando una società passa da uno status di reddito medio a uno più elevato, la migrazione dalle zone rurali a quelle urbane tende a rallentare. Una volta che un paese ha raggiunto uno status di reddito più elevato, le aspirazioni a emigrare diminuiscono perché un maggior numero di persone può realizzare le proprie aspirazioni di vita rimanendo nel proprio paese.