Negli anni Cinquanta, quando Hayek ei suoi colleghi prendevano sempre più denaro da grandi società e fondazioni filantropiche per svolgere le loro indagini sulla concorrenza di mercato, la loro scrittura divenne meno “classicamente liberale” nei toni e sempre più illiberale.
Oggi, un atteggiamento fondamentalista del mercato nei confronti della regolamentazione farmaceutica e della regolamentazione del governo più in generale – l’insistenza sul fatto che la regolamentazione raramente funziona – non è più vista come una visione estrema.
Piuttosto, una posizione anti-regolamentazione è diventata la posizione standard all’interno della teoria economica tradizionale negli ultimi 40 anni. Influenzato da un gruppo eterogeneo di economisti, inclusi gli economisti della Scuola di Chicago George Stigler e Friedrich Hayek, e teorici della “Virginia School” come James Buchanan, l’economia tradizionale ha adottato una lettura perversa di Adam Smith che afferma che, poiché i gruppi di interesse speciali possono esercitare ed esercitano un’influenza indebita sulle autorità di regolamentazione, sia meglio avere una regolamentazione molto limitata che avere una regolamentazione “catturata”.