Il rapporto Palma, quindi, è semplicemente la quota del reddito totale catturata dal 10% più ricco divisa per la quota presa dal 40% più povero. I paesi scandinavi hanno un rapporto Palma di circa 1,0. Ciò significa che il 10% più ricco prende circa lo stesso reddito totale del 40% più povero. Nel Regno Unito è 2,0, negli Stati Uniti è 3,0 e il Sudafrica ha un rapporto Palma di 7,0. Sosteniamo che un rapporto di 1,0 sia un livello sostenibile di disuguaglianza. Possiamo dimostrare che, su lunghi periodi, un rapporto di 1,0 mantiene una forte coesione sociale e supporta livelli molto elevati di benessere per la maggioranza.