Per preparare la società a resistere alle future pandemie, è fondamentale affrontare i problemi più fondamentali che rendono alcune persone più vulnerabili alle malattie infettive rispetto ad altre. Ridurre le forti disuguaglianze sia all’interno che tra i paesi sarebbe un ottimo inizio, così come migliorare la mancanza di accesso all’assistenza sanitaria di base in tutto il mondo.

Tra il 2005 e il 2011, la Cina è riuscita ad estendere l’assistenza sanitaria dal 50 al 95 per cento della popolazione. Si è trattato di un risultato notevole per un paese di 1,3 miliardi di abitanti, ed è stato possibile solo con il pieno sostegno politico e finanziario dello Stato.

I dieci paesi più poveri del mondo sono tutti ex colonie nell’Africa subsahariana. Non è irragionevole concludere che queste società sarebbero state meglio se gli europei non avessero mai scoperto una cura moderatamente efficace per la malaria e la regione fosse rimasta la tomba di un uomo bianco.

In tutte le Americhe, l’introduzione di malattie infettive dall’Europa ha portato a un calo del 90 percento della popolazione, da circa 60,5 milioni nel 1500 a 6 milioni un secolo dopo. La popolazione globale è diminuita del 10 percento. Il declino dell’agricoltura taglia-e-brucia e la riforestazione di decine di milioni di ettari di terreni coltivati ​​hanno portato a una riduzione dell’anidride carbonica nell’atmosfera, visibile nelle carote di ghiaccio perforate dagli scienziati in Antartide. Il crollo demografico ha raffreddato la temperatura dell’aria superficiale globale di 0,15 gradi Celsius, contribuendo alla Piccola era glaciale nei primi anni del 1600.

Le persone di discendenza europea sono una miscela di tre gruppi di popolazione geneticamente distinti. In primo luogo, i cacciatori-raccoglitori occidentali, come l’uomo di Cheddar, che avevano pelle e capelli scuri e occhi chiari. In secondo luogo, i contadini europei neolitici dalla pelle olivastra e dai capelli scuri come Ötzi, l’uomo venuto dal ghiaccio, che migrò in Europa dall’Anatolia circa 9.000 anni fa, portando con sé l’agricoltura e arrivando in Gran Bretagna tre millenni dopo. E in terzo luogo, i pastori della steppa: pastori alti, dai capelli biondi e dalla pelle chiara che migrarono verso ovest dalla steppa eurasiatica circa 5.000 anni fa e adottarono l’agricoltura quando si stabilirono in Europa. Le implicazioni di ciò sono importanti: gli europei contemporanei non sono né geneticamente “puri” né sono la popolazione indigena della regione. Persino gli europei bianchi sono immigrati meticci.

Una vera rimozione dell’attenzione avviene prima di tutto nella mente. Ciò di cui c’è bisogno, quindi, non è un tipo di abbandono “una volta per tutte”, ma un allenamento continuo. Cosa succede quando le persone riprendono il controllo della propria attenzione e ricominciano a dirigerla, insieme. L’attenzione individuale costituisce la base per l’attenzione collettiva e quindi per un rifiuto significativo di ogni tipo. L’attenzione potrebbe essere l’ultima risorsa che ci rimane da rimuovere. In un ciclo in cui sia le piattaforme guidate dalla finanza che la precarietà generale chiudono lo spazio dell’attenzione, proprio l’attenzione necessaria per resistere a questo assalto, che poi spinge oltre, potrebbe essere solo nello spazio delle nostre menti che alcuni di noi possono iniziare a strappare i legami.

In passato, il rischio economico era affare del capitalista, dell’investitore. Oggi, invece, “siamo tutti capitalisti”… e quindi, tutti dobbiamo correre dei rischi… L’idea essenziale è che dovremmo tutti considerare la vita come un’impresa economica, come una gara in cui ci sono vincitori e vinti”.

Il processo simultaneo di concessione di più libertà al capitale e di meno ai migranti è ben lungi dall’essere una contraddizione e costituisce anzi un fondamento cruciale del capitalismo globale e del sistema altrettanto globale degli Stati nazionali”.

Gli zapatisti hanno definito il NAFTA “una condanna a morte per i popoli indigeni”. Invece di spendere miliardi in muri e militarizzazione del confine, se i sostenitori delle restrizioni all’immigrazione fossero seri riguardo a una soluzione – e questo include i liberali che hanno sostenuto che l’applicazione delle frontiere è praticabile e che qualsiasi cosa di meno porterebbe instabilità – penserebbero di più a sostenere i movimenti per migliorare l’accesso all’acqua pulita, all’istruzione e all’assistenza sanitaria e per porre fine alla povertà cronica, gli obiettivi stessi degli zapatisti e di molti movimenti in tutto il mondo. Il confine militarizzato serve a gestire l’instabilità e ad assicurare che il solito “abbandono organizzato” – l’estrazione, l’inquinamento o la compromissione delle risorse di cui le persone hanno bisogno per sopravvivere e vivere dignitosamente – continui senza sosta. Invece di alleviare la destabilizzazione, imponendo la segregazione i confini del mondo la mantengono intatta.