Gli interessi delle singole nazioni ostacolano la profonda cooperazione globale necessaria per risolvere le crisi che ora affrontiamo collettivamente. Gli stati nazionali hanno dimostrato in cosa sono bravi: spendere per muri, militari, più polizia, per far progredire le economie privatizzate che arricchiscono pochi a scapito di molti. Mentre gli Stati Uniti, l’Unione Europea e l’Australia esternalizzano i loro confini e “armonizzano” le loro dottrine di sicurezza tra loro, è emerso un apparato di separazione globale per militarizzare le divisioni tra il Nord e il Sud del mondo. Siamo giunti a un momento in cui la resistenza a questi confini violenti non è sufficiente. Il denaro, l’organizzazione e il coordinamento utilizzati per sorvegliare i confini possono e devono essere utilizzati sia per riconoscere che per prevenire le vere minacce esistenziali: catastrofi climatiche, pandemie incontrollabili e disuguaglianze endemiche.

Il 42 percento della popolazione statunitense ha un passaporto e può entrare in 174 paesi senza visto (rispetto, per esempio, ai trentasette paesi in cui un passaporto iracheno ti permetterebbe di entrare). L’esercito statunitense, le agenzie di intelligence e le aziende operano tutte in un mondo senza confini. Attraversano qualsiasi confine vogliano, ovunque desiderino, spesso nel lusso, a 35.000 piedi sopra la vastità dove le persone attraversano deserti e mari agitati, a 35.000 piedi sopra il sito in cui le guardie di frontiera lanciano gas lacrimogeni ai rifugiati, come hanno fatto più volte le autorità messicane addestrate dagli Stati Uniti al confine con il Guatemala dal 2018.

Entro il 2018, le ventisei persone più ricche del mondo possedevano la stessa ricchezza della metà più povera dell’umanità, pari a quasi quattro miliardi di persone. Persino negli Stati Uniti, altrimenti ricchi, un incredibile 78 percento delle persone oggi vive di stipendio in stipendio. La loro situazione ha dato vita al nuovo acronimo ALICE (Asset Limited, Income Constrained, Employed), coniato dall’ente di beneficenza United Way. Come sottolinea United Way, ALICE può essere “la tua assistente all’infanzia, la cassiera del tuo supermercato, l’addetto alla benzina, il commesso del tuo grande magazzino, la tua cameriera, un’assistente sanitaria domiciliare.

La categoria più grande di minerali utilizzata dagli esseri umani è il cemento. E l’impronta più grande deriva dall’estrazione del calcare e dalla sua conversione in cemento Portland. Dopo l’acqua, il cemento è la sostanza più utilizzata sul pianeta. Dal 2003, la Cina ha versato più cemento ogni tre anni di quanto gli Stati Uniti siano riusciti a fare nell’intero ventesimo secolo.

I colpi principali alla domanda di petrolio arriveranno ovviamente dalle batterie. Man mano che i veicoli elettrici a batteria (spesso chiamati EV o BEV) aumentano la loro quota di mercato, la domanda di benzina diminuisce. Nel 2015 è arrivata su strada la milionesima auto elettrica. Per il milione di auto successivo ci sono voluti circa 15 mesi. Nel 2019 sono stati venduti più di 2,2 milioni di nuovi veicoli leggeri con spina. Quando si produce un milione di qualcosa, i prezzi iniziano davvero a scendere e la qualità può aumentare. L’industria dei veicoli con motore a combustione ha avuto un secolo di margine di manovra. Producendo più di un miliardo di auto, ha avuto tutto il tempo per tagliare i costi. Ma l’auto fossile è ormai finita perché non può competere con la semplicità, la sicurezza, le prestazioni, la pulizia e il costo di proprietà del motore elettrico alimentato da un’abbondante fornitura rinnovabile. Ora è solo una questione di quanto velocemente i consumatori smetteranno di acquistarle e/o i governi le vieteranno.

Il vero argomento non riguarda la crescita o la decrescita. Non riguarda il capitalismo o il clima. Non riguarda i soldi o la tua anima. Non riguarda la ricerca di un’alternativa al capitalismo. La questione chiave è come modellare un insieme altamente diversificato di sistemi capitalistici in versioni più intelligenti e più equilibrate che effettivamente supportino e servano diverse società e culture, ripristinando al contempo le aree naturali. Si tratta di riprogettare ciò che abbiamo in modo che non faccia a pezzi la nostra casa terrena in una gigantesca, cieca abbuffata.

Il problema non è la crescita economica in quanto tale, misurata in termini monetari dal valore aggiunto di un’azienda o dal PIL del paese. Il problema sono piuttosto le nostre idee semplicistiche sul contenuto e sul tipo di crescita che abbiamo creato. I nostri modelli mentali di crescita del ventesimo secolo sono obsoleti e inadeguati per il ventunesimo. Queste idee di successo in precedenza hanno reso “noi” umani (in particolare le aziende e i politici) ignari degli ampi lati oscuri delle nostre azioni.